公共安全是指多数人的生命、健康和财产的安全。公共安全问题属于公共产品范畴，是运用公共权力的政府必须向公民提供的服务。严格意义上的公共安全问题，大致可以划分为生产领域的公共安全问题和非生产领域的公共安全问题。当下中国经济社会发展进入快速增长期和矛盾凸显期，各种自然灾害、事故灾难、公共卫生事件、社会安全事件层出不穷，连带问题也日益突出。因此，必须提高保障公共安全和处置突发公共事件的能力，切实加强应急管理。2006年新年伊始，国务院发布了《突发公共事件总体应急预案》，成为中国政治发展与法制建设的亮点。