党的十六届五中全会将推进社会主义和谐社会建设作为“十一五”时期我国发展的重要目标和必要条件。温家宝总理在关于制定“十一五”规划建议的说明中指出；随着经济的发展和社会财富的增加，要不断增加城乡居民收入，拓宽消费领域，优化消费结构，提高消费水平和生活质量，着力解决涉及人民群众切身利益的突出问题，使全体人民共享改革发展的成果，这一提法反映过去的“先富论”，在“十一五”规划中转变为“共同富裕”的主调。“十一五”规划与以往相比，更强调社会公平与和谐发展，体现了我国政府让更多人分享经济发展的决心和努力，以缩小日益扩大的贫富差距、扭转社会两极分化的趋势。